Когда мы вышли из машины, я не увидела ничего. Ничего, кроме пустынных зданий и улиц. Не было деревьев. Везде разруха и беспорядок, кое-где еще стояли проржавевшие автомобили. Ветер шумел и раскидывал из стороны в сторону всякий мусор. В остальном же здесь была тишина.
— И где местные?
Командир посмотрел на свои часы и сказал:
— Скоро будут, они сейчас в часовне. Придут сюда: мы привезли им одежду и еду, здесь точка сбора.
Через несколько минут сквозь ветер я услышала шаркающие шаги, так ходят обессилевшие старики. Но из-за угла вышел не старик или раненый, а ребенок лет десяти. Он смотрел в землю, не обращая на нас никакого внимания; был в обносках и дико худой, даже худее меня, когда я очнулась. В руках у него была банка от какой-то еды, пустая. Мальчик, видимо, ждал, что еда там сама появится и не отпускал. Вдруг он резко остановился и оглянулся на нас, стал переводить свой невидящий взгляд от солдата к солдату, и вскоре остановился на мне.
Открыв рот и ревя во все горло, он бежал ко мне с распростертыми объятьями до тех пор, пока его грубо не остановили.
— Нельзя, пацан. Лучше возьми еды и одежду и проваливай отсюда. — Сказал громила и отдал ему все необходимое. Парень взял, но продолжал таращиться на меня во все глаза, а слезы его все стекали.
И я увидела других людей, таких же: в обносках, несчастных, худых и без надежды. Но как только кто-нибудь, замечал меня, все раскрывали глаза и начинали шептаться. Чего они хотели?
— Почему все так смотрят на меня?
— Наверное, что-то чувствуют от тебя, — сказал многозначительно Макс, но продолжал прикрывать меня своим телом.
Может люди чувствовали «материал», хотя откуда им знать о нем? Из толпы к нам подошел мужчина лет шестидесяти и произнес:
— Спасибо Федерации за столько подарков. — И перевел взгляд на меня. — Особенно за нее.
— Она не собирается оставаться здесь. Ее лишь выпустили на некоторое время, чтобы увидеть других и познакомиться с местными. — Предупреждающе ответил командир.
— Но может же она хотя бы присесть вместе с нами и разделить трапезу и пообщаться, м? — он добродушно улыбнулся.
— Хорошо.
Все мешки с едой, одеждой и первой помощью перетащили в, так называемое, главное здание. На деле же это оказалось полуразрушенное девятиэтажное здание. Но здесь было тепло, и каждый рылся в привезенных вещах, с удовольствием разглядывая содержимое. Женщины начали готовить еду, а мужчины сели передо мной и пристально, но с надеждой смотрели мне в глаза.
Я тоже села, хотя мои сопровождающие продолжали стоять в полной готовности. Эти люди же ничего им не могли сделать. Все начали есть, пить, разговаривать. Кто-то даже играл на гитаре, другие же подпевали и танцевали в такт. Они показывали мне свои рисунки, поделки. Я не понимала, зачем? Отклика я никакого не получала внутри. У них была своя атмосфера, но все же это не поможет им пережить войну. Отчаяние, вот, что у них в душе и в голове.
По большей части я слушала и наблюдала за всеми. Через несколько часов тот мужчина, который заговорил первым, обратился ко мне:
— Нас здесь немного, и с оружием мы обращаться не умеем. Нас около сотни, не больше. Я главный в этом ковене, меня можешь звать Джул. И он улыбнулся своими желтыми зубами кое-где сгнившими, а кое-где и отсутствовавшими. — А как зовут тебя?
— Кира.
— Мы так долго ожидали тебя, Кира. Ты должна нам помочь. Мы умираем. Она умирает. И ты должна спасти, спасти хотя бы ее. — Начал приближаться он. В его глазах что-то сверкнуло.
— Кого?
— Землю. Мы общаемся с ней: она страдает. Она каждую ночь взывает к тебе, кричит от боли.
— Ты сказал крики. Это что же, планета со мной так общается?
— Да, ты должна прекратить эту войну. Ты же носительница силы. — Слезы стояли у него в глазах, но он был рад, что я его поняла.
— Я еще не готова. Я ничего не знаю о врагах, об оружии.
— Так ты и есть то самое оружие. — Уже шепотом произнес он. — Все захотят воспользоваться тобою. Но ты думай своей головой и чувствуй своим сердцем.
— Я лишена чувств, старик, но никому не позволю собой пользоваться. Я до сих пор не поняла, что могу совершить, но раз от меня требуется что-то, я постараюсь.
В его взгляде что-то изменилось, он мгновенно стал безумен и ненормален:
— Постараешься!? Постараешься! Мы страдали пятьдесят лет, слышишь, пятьдесят лет из-за этой войны, а ты говоришь — постараешься! — последнее слово он выплюнул мне в лицо. Потом сразу же побледнел, видимо, что-то разглядев в моих глазах, лишь прошептал: «Пощади». И хотел уже кинуться мне в ноги, как красноволосая откинула его далеко к стенке.
— В порядке? — спросила она. После утвердительного кивка, я умылась водой, принесенной в кружке, и вытерлась рукавом. Мне не хотелось больше здесь находиться.
Я вышла на свежий воздух и начала бродить по улицам некогда милого городка. В чем смысл этой поездки? Я ничему не научилась, только в очередной раз увидела общество людей, доведенных до такого отчаяния, что каждый в нем готов пойти на все, даже на безумные поступки. Хоть я и не чувствовала ничего, но отлично понимала: кто-то проверяет меня. Но кто? Создатель? Не может такого быть. Скорее всего, кто-то выше. Ну что ж, посмотрим, кто кого.
Хруст веток вывел меня из ступора, и я увидела того самого мальчишку. Он выглядывал из-за угла. Сейчас он уже был одет в майку и штаны на несколько размеров больше него. Не плакал, но стал медленно подходить ко мне, сжимая что-то в руке. Когда он подошел достаточно близко, без всяких слов вложил мне в руку железный кругляш, как монета, но не совсем. Приготовившись бежать, он развернулся ко мне лицом и приложил указательный палец к губам. Чтоб молчала…да я и так никому бы не сказала. И убежал.